有一个奇特的骚乱发生在1849年，到后来它变成了一场灾难。这场骚乱发生在那年5月纽约城的艾斯托宫大剧院，当时表演莎士比亚剧作，出现了分别支持不同演员的两大对立派系。一派支持威廉·麦克雷迪，他是位装腔作势的传统派演员，来自英格兰；另一派支持艾德温·弗洛斯特，他是位地道美国味的叛逆者。这两派在麦克雷迪上演《麦克白斯》的时候大打出手，后来地方当局不得不召集民兵前来维持秩序。结果，民兵开枪，22个狂热的戏迷在骚乱中丧生。
有好多或好或糟的原因会引发骚乱，诸如抗议警察暴政、庆祝世界性赛事的胜利等等。哈佛大学有一次发生骚乱，是因为学生们发起运动，要求以英文文凭取代拉丁文凭。
但是有一场骚乱却没有任何理由。上星期举行的伍德斯托克’99音乐节就很难有人能指出到底是什么触发了那种骚乱结局。三天的ROCK节在纽约北部一个废弃的空军基地举行，酷热而荒芜。无人清收的垃圾，堆积成山。这里的一杯水4美元，一个鸡腿三明治7．5美元，近乎掠夺。回想起来，那么多的ROCK迷们穿越整个州，又付150美元来遭受那古巴非法难民都不能忍受的罪，确实有些不可思议。
可是事情的另一面在于，伍德斯托克’99音乐节的事，包括纵火、抢劫以及故意伤害，更多的是在音乐的狂热中发生的，都跟这次活动本身有关。在这里，所有的衣冠楚楚、和平标识、长头发和麻醉品，都只是一个无可挽救的噩梦的外在伪装而已。
让我们平心静气地看一看现在的流行文化吧。暴行发生在舞台的前方，保卫人员本来可以随时施以援手的，但女孩的衣服被那些狂热的人们扒得精光，这部分也是缘于她自己的不谨慎：她穿得太裸露了。舞台上，平庸乏味而又粗野狂暴的“李普·比兹克特”重金属饶舌歌演唱小组歌手弗雷德·杜斯特，让这一切显得更为露骨：他怂恿观众们“弄出点事出来”（在声音或性方面）。有一些观众果然奉命行事，把音箱搞得震天响，又拆去了保护用电设施的台板。
台下的观众们不再只是混乱了，他们好像断定组织者们当众亵渎了一桩不成文的社会协议。到最后一天的晚上，事情终于爆发了。挤成一堆的群氓点燃堆积起来的垃圾，在火光四周跳来舞去——从镜头上看来，全场成了一个酒神节狂欢似的景象。确实无疑，在二十多万人的观众中，出现了一部分骚乱者。他们攻击已经颓塌的舞台，把无数的桌子和椅子扔到火堆里。更多的一些贪婪之徒袭击了自动取款机。有人在舞台旁边焚烧了一辆梅塞德斯轿车，而另一些人则纵火烧毁了12辆大卡车。装有丙烷的钢瓶爆炸开来，把天空映照得非常“壮丽”。
野性与无知奇妙地混合了起来。第二天的小报在报道伍德斯托克’99音乐节时，就好像它是场小孩子们玩的踢石子游戏，非常成功，非常有趣。就这样，传媒把强奸事件报道轻松而又愉快地通告于世。
随后的几天里，性骚扰可以说成了伍德斯托克’99音乐节最恶心的主题。联邦警察已经证实，他们正在调查四桩强奸案件。当然，并无多大希望抓到那些强奸犯，因为他们已经星散于全国各地。看来，另外还有无数起性骚扰事件。戴维·史奈德，来自马里兰州杰西普镇的一位病残康复者顾问，在《华盛顿邮报》证实说，在头一晚科恩小组的演唱过程中，他目睹“一位半裸女子，大约有90或者100磅重”，被推到后排，在那儿，“一伙人开始把她的衣服扒光……他们把她的短裤拉下，然后强暴她。”史奈德声称，他还看到其他好几位妇女被强奸。同时人们好像非常欢迎那些罪犯的行为：“我看到没有一个人准备走过去救她们。”基督教女青年会一位负责危急救援的领导人说，兴奋失眠、持续发挥效力的毒品和酒精，是“产生性骚扰最合适的温床”。
当然，只要被一种简单化暴力化的心理所控制，任何人群在任何时候都会成为一群暴徒。组织者们也运气太坏。当然，他们会羞愧难当的。但是，或许是该重估一些问题的时候了，这是正常的，也许是人们早已期盼的。这些问题就是关于：当一大群人拥挤在一起，有纽约罗彻斯特城那么大，他们聚集在没有天篷的空地上，沉迷于毒品之中，又被猛烈地灌以低能鲁钝的音乐，然后像骚乱之类的事情便可能发生。进来的如果是垃圾，出来的也必然是垃圾。
TIME，Aug9，1999
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